1976年1月15日下午，北京人民大会堂北大厅的周恩来追悼会正面临临时调整，该调整打乱了原定的日程安排。根据中央办公厅主任汪东兴的指示，负责警卫的邬吉成被告知江苏厅和台湾厅需提前做好准备，以迎接一位重要来宾，即毛泽东主席。这一消息促使现场工作人员迅速采取行动，对休息地点、通行路线及警卫部署进行了全面核对。因此，追悼会未能按时开始，现场不少与会者曾期待毛主席亲自前来致以告别。

值得注意的是，毛主席的亲自到场并非无稽之谈。回顾1974年12月，周恩来前往长沙向毛主席汇报四届人大筹备工作。在身体状况已严重恶化的情况下，周恩来依旧坚持处理政务，并在12月24日与毛主席进行了一场长达两个多小时的对话。尽管第二天原计划返京，周恩来却自愿延迟行程，表示愿为毛主席的生日陪伴多几天。此时，他特意低调安排了一次聚餐，避免了过于隆重的庆祝，反映出他对毛主席性格的细致理解与尊重。

当周恩来返回北京后不久，因病情加重住院。他的病情持续恶化，然而内心始终挂念着毛主席的健康状况，甚至在昏迷状态中清醒时首要询问的也是主席的身体状况。周恩来的关心再一次显现出两位老战友之间的深厚情谊。1976年1月8日，周恩来在北京逝世，享年78岁。随之而来的丧事安排规模空前，追悼会定于1月15日在人民大会堂举行，目标是全力以赴满足日益增长的社会悼念需求。在此期间，各地民众行为表明，周恩来在人民心中的地位无可替代。 LEWIN乐玩

与此同时，毛主席获悉周恩来逝世的消息后，内心也深感痛惜。工作人员将讣告内容读给他时，毛主席虽不发一言，但流下了眼泪。对此，部分相关人员向汪东兴询问是否需将追悼会的时间告知毛主席。汪东兴综合考虑后表示，政治局并未主动发出邀请，因此无需主动告知。尽管如此，他清楚毛主席与周恩来之间的深厚友谊，认为如果毛主席身体允许，必将亲自出席。

这种情况促成了1月15日下午的临时指令。尽管人民大会堂内工作人员积极等待，江苏厅与台湾厅的准备工作也已就绪，毛主席终究未能到达，导致追悼会时间延误。此时，负责现场的工作人员在执行命令时并不知晓毛主席缺席的真实原因。实际上，毛主席的身体状况极为严重，行动需要他人搀扶，已无法独立行走。当日，他安静地坐在自己的沙发上，流泪默哀。在此情境下，张玉凤试探性地询问是否需要参加追悼会，毛主席则以简单的话语表达了自己深切的无奈。

最终，毛主席仍表现出对周恩来的哀悼，派人送去花圈，并将其安放在周恩来的遗像旁，以此实现这一迟来的告别。追悼会结束后，邓颖超遵循周恩来的遗愿，将其骨灰撒入祖国的江河湖海。周恩来并未留下墓地，而是通过一生处理中所用的文件与指示，及其与毛主席间共同走过的岁月，留下了其丰厚的历史遗产。 LEWIN乐玩

综上所述，本次追悼会的延期不仅反映了周恩来与毛主席之间深厚的情谊，也暴露出毛主席因病致行动不便的实际情况。研究表明，这一事件成为了两位老战友间最后一次未能完成的直接告别，进一步凸显了政治人物之间复杂而深刻的互动关系。